腎衰竭聽起來非常可怕，而且是一個不可逆的症狀，對於善於忍痛也無法表達的狗狗而言，腎衰竭可能會導致致命危機。究竟狗狗腎衰竭的症狀有哪些？狗狗又是為什麼會腎衰竭、要如何治療與預防？以下都將一一告訴大家。
腎臟有多重要
腎臟無論是對人類來說，還是對狗狗貓咪等毛小孩而言，都是極為重要的內臟器官，其主要功能為調節、分解與排泄。
在狗狗吃完東西以後，營養素會被送到各個細胞，而毒素或是不必要的水跟廢物在經過肝臟的過濾系統後透過血液進到腎臟，經過調節將所需的水分與電解質留下，不需要的就形成尿液排出。
此外，腎臟也血液中的酸鹼值、離子跟滲透壓平衡有關，因此當狗狗的腎臟出現狀況時，就可能出現尿量變多或是尿毒症等症狀。
狗狗腎衰竭的症狀有哪些
因為狗狗不會講話，耐痛度也很高，往往發現狗狗腎衰竭時都已經很嚴重，如果能從日常中發現小小的跡象，就能掌握狗狗腎衰竭的黃金治療期。以下將狗狗腎衰竭分為急性與慢性，其中慢性又可以分為初、中、末期，一起看下去吧：
1、急性腎衰竭
急性腎衰竭的定義，是在短時間內腎功能急速惡化與衰退，其發作的時間從數小時到數天都有，且衰退的速度也因不同狗狗而有所差異，其症狀可能為尿量減少、嘔吐、疲憊、呼吸短促、昏迷，甚至沒有症狀，因此當發生時一定要立即送醫。
2、慢性腎衰竭
相較急性腎衰竭的不可預測與難以察覺，雖然狗狗一樣不會馬上告訴主人自己不舒服，但慢性腎衰竭仍可從生活中的小細節發現，且可能延續數週、數月甚至數年。
初期
其實在腎衰竭初期，腎臟已經受損，但因為仍能負荷，所以通常不會有症狀。但如果狗狗開始比平常喝更多的水和更常尿尿，就要開始留意。
中期
在狗狗腎衰竭中期，喝水量與排尿量都會增加，並且開始出現疲憊、嘔吐、腹瀉、體重下降等症狀，有些甚至尿液顏色改變或出現血尿，就要趕快帶狗狗去看醫生。
末期
狗狗腎衰竭的末期，狗狗已經開始無法進食，並且嚴重嘔吐、口腔潰爛、尿不出來，這時候的狗狗已經非常虛弱，必須要立刻接受治療。
狗狗腎衰竭的原因
從上面我們可以看到狗狗腎衰竭的嚴重性，那麼是哪些原因導致狗狗腎衰竭呢？
1、中毒
狗狗若誤食藥物或是某些東西例如葡萄、酒精等對狗狗腎臟有有害的食物，便可能導致腎臟急速受損而引發急性腎衰竭，便會引發嘔吐、腹瀉、神經失調甚至死亡等嚴重的症狀。
2、自然老化
狗狗年紀增長以後，許多器官都會慢慢退化。其中也包括腎功能。而當狗狗因為自然老或而是腎臟功能衰退，便無法將體內毒素或不需要的廢物排出體外，進而引發腎臟相關疾病。
3、疾病
狗狗跟人類一樣，可能有天生缺少腎臟或腎臟發育不全的先天性疾病，或是與腎臟相關的遺傳性疾病，若在狗狗剛出生時就能知道這些資訊，便能從小給寶貝們更多的照顧與關愛，細心將愛犬呵護長大。
4、感染
如果狗狗因為泌尿道感染或是其他細菌感染，如「鉤端螺旋體症」的話，就很有可能導致腎腫大、腎臟病跟腎衰竭等腎臟相關問題。
狗狗腎衰竭如何預防、治療與照顧
若狗狗已經因為腎衰竭而送醫，就會開始進行X光拍攝、血液透析與尿液篩檢等檢查，接著根據症狀進行治療。
但是如果想維持狗狗的健康，有哪些方法可以預防狗狗腎衰竭，或是在治療過後可以如何照顧呢？
1、飲食照護
在飲食方面，需要採用低磷、低蛋白質、低鹽的飲食政策，並且多喝水，以恢復到正常的酸鹼平衡，將狗狗身體的負擔降低。
若可以的話，讓狗狗吃些保健食品或是配合醫生建議選擇處方飼料，讓狗狗能將營養妥善吸收，並且排除不需要的廢物。
2、減少壓力
狗狗如果壓力大，可能會有憋尿的行為，除了尿結石以外也可能影響到腎臟，因此要減少狗狗的壓力，保持狗狗心情愉悅，並且維持運動習慣。
3、定期健檢
最重要的，就是定期帶狗狗去醫院做健康檢查與追蹤，這樣就算狗狗不會說話，也能透過定期健檢的數據知道狗狗的身體狀況。
相信大家都已經意識到狗狗腎衰竭是一件多麼可怕的事，為了狗狗的健康除了好好照顧以外，如果有任何跟狗狗腎臟或疾病相關的疑問，都可以透過Terrymon找尋離家最近的動物醫院，預約獸醫進行諮詢喔！
